死之时刑部衙差就将这里翻动过一次，没有发现可疑之处，世子爷是有什么怀疑吗？”
祁渊不言，脑子里想着薛玉的话。
“那孙书生若是真有愧对圣人而自尽的心思，便不会做出为钱舞弊的勾当。我看，自杀有可能是真，但背后有没有人相逼就不好说了。”
金吾卫经办的案子多，眼头亮，一眼就发现室内干净得过分了，连半张纸都没有留下，一看就是特意清理过的。
过了会儿，去走访的衙差也过来报，放榜那日午时，邻居瞧见有个面生的男子从孙书生家中走了出来，到晚间就发现孙书生死在了家中。
祁渊再将这间小院从里至外看了看，一圈下来，结合刚才勘察到的信息，连仲元青也知道了事情的不同寻常。
“灶上还摆了精心准备的菜品，想是准备那日中午好好吃一顿的，可菜一直没下锅，孙书生就死了。世子爷，看来孙书生的确有可能是被人逼死的。”
祁渊点头，又低声吩咐了手下几句。
仲元青道：“按照邻居的说法，那神秘男子过来的时候，薛玉正逢放榜大喜，被拽着在外面吃酒，是没有时间过来的，薛玉的嫌疑就可洗清了？”
“不。”祁渊否认道：“仅凭这点还不够，孙书生的死，只能作为线索，不能作为证据，要想证明薛玉无罪，需要有实打实的证据。”
仲元青不解。
祁渊跨出院门。“会有的，回衙门等着吧。”
宋南枝在那日见着指证她的书信时就留意了，信纸用的是澄阳堂的澄阳纸，澄阳纸是仿的名贵的澄心堂纸，虽然纸质比不上澄心堂纸，但是已经高过普通纸张一大截，价格也不算太贵，稍有些家底的人都用得起。
她一个堂堂举子，在澄阳堂看店，备考之时这件事还被当做笑话，在试子中传了许久，自然是有许多人知道。那诬陷她的人，还特意借着这一茬，用澄阳纸来构陷她，实在是弄巧成拙。
晚间，澄阳堂的掌柜便被带到了礼部衙门，祁渊高居正堂，旁有刑部官员随侍。那纸斋的掌柜哪里见过这等阵仗？当即便软了腿，连连告饶道。
“大人！那薛玉虽是在小店看过店，但小人当真不知他所为，还请大人明查！”
仲元青上前呵止：“世子爷问什么，你答什么便是，答完了自会放你回去。”
掌柜这才收拾面容，战战兢兢跪在堂下。
祁渊首先朝仲元青点点头，仲元青便拿了那张指证宋南枝的信纸，掩去字迹，只露了一个角，递到掌柜面前，问：“你仔细瞧瞧，这可是你们店里的纸。”
掌柜摸了摸，又闻了闻，十分肯定回答：“回大人，的确是我们店里的澄阳纸。”
仲元青又拿来另一张纸，递到掌柜面前，问：“那这张呢？”
掌柜验过，道：“这张也是，不过薄些，是店里的次货，寻常不会对外售卖。”
祁渊问道：“你家的纸可有能仿制的地方？”
“没有，小人店里的纸独一无二，是祖上曾经造过澄心堂纸的先人流传下来的手艺。”
“那你可有将纸售卖给薛玉过？”
“没有。”
“何以记得这么清楚？”
“小人店里售卖的每一笔单子都记得清楚，薛玉没有买过，何况他也买不起。小人当初见着他可怜，还将店里制纸过程中得的次货送给了他，就是方才大人第二次叫我辨认的纸。”
掌柜说着，发现上头祁渊的脸色沉了下来，心中一突，又碍于自己旁边仲元青的威势，将求饶的话硬生生吞了回去。
仲元青也在奇怪，怎么世子爷反倒不高兴了？
祁渊捏了捏椅子扶手，目光飘向关押宋南枝的地方。
——连一个纸斋掌柜都知道你可怜，混得如此狼狈，怎么当初就不肯向自己张口？
祁渊强压下心底的怒气，挥手示意仲元青将掌柜的带下去。
祁渊进了关押宋南枝的房间，关上了门。
宋南枝连忙站起来，眼神充满希冀看向他。
“吴铭志拿出的信纸可以证明与你无关了。”
宋南枝的脸上露出笑来，朝祁渊行礼。
“你先别急着谢我，即使如此，你的嫌疑还是不能被完全洗清。”
“我知道，但我依旧要谢大人，感谢大人费力奔走。”
祁渊坐在桌边的凳子上，勾起嘴角，不咸不淡地笑了一声：“不是说，我不是个好官吗？”
宋南枝极有眼色地倒了杯茶，躬身端到祁渊面前：“是我说话无状，给大人赔罪了。”
祁渊冷冷地看着她，见她低着头，额头光洁，睫毛扑闪，一个忍不住，就用手抚摸了上去。
“世子爷——”宋南枝一惊，后退一步。
祁渊：“得罪了我的人，现在没一个好活着，你的这笔，我记下了。”
宋南枝心中一突，吓了一跳，转而又觉得祁渊这话虽狠，语气里却没多少凌厉的味道，倒
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